Reis van Mariël en Marc door Westen van Amerika

Vanuit Los Angeles met een auto via een aantal parken naar San Francisco

	In augstus gaan we voor de eerste keer Amerika bezoeken. Na aanleiding van allerlei informatie welke op het internet gevonden hebben en reisverslagen van andere mensen hebben we zelf een route uitgestippeld. Deze voert ons vanuit Los Angeles via o.a. de Grand Canyon, Monument Valley, Bryce en Las Vegas naar San Francisco. Alvast dank voor de mensen die al een verslag gemaakt hadden en waar we veel info uit hebben kunnen halen.
	Hieronder het verslag van onze reis
	Dag 1; Zo onze vakantie is nu echt begonnen. Vandaag om 9 uur op schiphol afgezet (2,5 uur voor vertrek), de boardingpasses gehaald en nog even koffie gedronken met pa en ma. Daarna door de paspoortcontrole en op weg voor een lange reis. Je kunt wel merken dat de veiligheidsvoorschriften strenger geworden zijn. Op schiphol mocht ik het vliegtuig niet eens filmen. Het boarden begon al een uur voor vertrek, iedereen werd apart genomen en ondervraagd over zijn reis naar Amerika. Daarna instappen, omdat we zo vroeg op schiphol waren zaten we lekker helemaal achterin het vliegtuig (ook de plaatsen voor de vlucht van Cincenatti naar L.A. waren al geregeld). We vertrokken een half uur te laat, maar vanwege een windje in de rug was de landing op Cincenetti een kwartier eerder als gepland. Onderweg hadden we onze groene kaarten al ingevuld (met het adres van het eerste hotel). We waren het vliegtuig nog maar net uit en we hadden al het eerste voorbeeld van het Amerikaanse showgevoel (chauvinisme). Net voor de paspoortcontrole werden de amerikanen uit ons vliegtuig gescheiden van de overige passagiers. Hierna werden de amerikanen groots onthaald door een medewerker van Delta. Hij was blij dat ze allemaal weer terug waren in dit geweldige land. Daarna was de rest aan de beurt. Ook wij waren van harte welkom voor een vakantie en of we maar veel euro’s wilden uitgeven. Daarna was het wachten totdat wij ons verhaaltje mochten doen voor de douane beambte. Hij wou (wederom) weten wat we kwamen doen, naar welke staten we allemaal toegingen en wat andere gegevens. Toen de antwoorden bevredigend waren mochten we verder. Onze koffers van de lopende band afgehaald, via weer 2 douaniers naar de volgende lopende band (25 meter verder op). Daarna in de rij voor de scanners van de handbagage. Iedereen moest zijn schoenen uitdoen en mijn filmcamera moest uit mijn rugzak en zelfs uit zijn tas voordat hij door de scanner mocht. Vanwege de drukte en nauwkeurigheid duurde dit nogal lang en hadden we nog 20 minuten voordat het boarden van de volgende vlucht begon. Deze vlucht vertrok wel op tijd en na 4 uur stonden we op LAX. Vlug onze koffers gehaald en op zoek naar de bus van Alamo. Die kwam al snel en voor 19 uur (western) stonden we bij Alamo. De auto stond al klaar (men probeerde nog wel even om ons een cabrio of een minivan aan te smeren) en was nog groter als dat ik dacht. Daarna in 20 min. naar ons Hotel in Venice. Daar aangekomen bleek dat in de hele buurt de stroom was uitgevallen en we dus nog niet konden inchecken. Dit duurde nog een uur. Daarna snel inchecken, even een sandwich eten (amerikaanse maten gelijk leren kennen) en naar bedje toe (we waren al bijna 24 uur op).
	Dag 2: We waren al vroeg wakker (8 uur), maar nog even liggen dommelen en daarna douchen. Even bellen naar huis dat we goed over waren en tegen 9 uur L.A. in. Een stuk gereden over Venice avenue (amerika snuiven) en daarna tegen 10.30 even “starbucks” gedaan. Lekker in het zonnetje op Santa Monica Boulevard koffie met scones gedronken. Een stuk door Beverly Hills en Bel Air gereden, is bijna net zo als op T.V. en tegen 12.30 over Rodeo Drive gewandeld met een fruitsapje etalages gekeken. Een broodje gehaald en deze in een parkje opgegeten. Daarna richting Hollywood Boulevard gereden. Eerst op zoek naar de letters HOLLYWOOD, echter waren ze niet te vinden, dus maar naar de “Walk of Fame” sterren kijken en handafdrukken vergelijken met de sterren. Vlak bij het “Kodak Theater” waren de letters ineens wel te zien. Hierna terug richting hotel, nog even een koelbox gekocht en nog even een uurtje op Venice Beach in het zand gezeten, terug naar het hotel en nog even wat gegeten in een restaurantje. Hier gelijk kennis gemaakt met de amerikaanse manier van uit eten gaan. Wachten todat je naar een tafel gebracht wordt. Gelijk het menu onder je neus en na 5 minuten wat bestellen. Het eten stond binnen 10 minuteun onder onze neus en terwijl ik net mijn bestek neerlegde omdat ik uitgegeten was werd de rekening al op tafel gelegd. Betalen met “plastic” en na 45 minuten stonden we verbaasd weer buiten. Daarna maar terug naar hotel, even schrijven in dagboek en maar weer slapen.
	Dag 3; Wederom vroeg wakker. Om 8.30 met de koffers in de auto. Eerst bij “Ralphs” boodschappen doen, broodjes, koffie, frisdrank en bagels. Daarna op naar Universal Studios, het eerste stuk was goed te doen, maar de laatst paar kilometer was het toch moeilijk te vinden, uiteindelijk reden we om 10 uur de garage in. Op de bonnetjes die we kregen stond al gelijk vermeld dat je geen etenswaren mee mocht meenemen het park in. En dat werd ook gelijk gecontroleerd bij de ingang van het park. In het park was het lekker rustig. We zijn gelijk begonnen met de studiotour van +/- 45 minuten, o.a. rondrijden over de sets. Daarna Jurrasic Park per boot, beiden behoorlijk nat geworden, gevolgd door achtbaan “Mummy”. Even een hapje eten want het begon al drukker te worden. Daarna nog het spookhuis “van helsing”, Terminator 3D (mooie show), “waterworld” en bluesbrothershow. Het was deze dag +/- 30 grd en dus goed te doen. Tegen 16 uur de auto weer in voor een reis naar ons hotel (comfort Inn) in Palm Springs. Over deze 120 mijl deden we in bijna 3 uur. Was wel erg warm toen we uitstapten van uit de airco. Het was om 20 uur nog boven de 40 grd en het zwembad was niet erg verkoelend. Gegeten in het Downtowncafe nog wat rond gelopen en tegen 23 uur vielen de oogjes weer dicht in een heerlijk koele kamer (lang leve de airco).
	Dag 4: Vandaag de langste rit van de vakantie gehad (420 mijl) in de richting van de Grand Canyon. Veel verschillende landschappen onderweg. Van droog en dor naar groen. Bij Yoshua Tree Park als vast een National Parks Pass gekocht (het was hier rustig en nu kunnen we alle Nationale Parken in. Via 29Palms, Parker (over een dam die vanwege veiligheidsmaatregelen alleen voor auto’s toegangkelijk was), lake Havasu en Kingman naar Seligman om een deel van de “Route 66” te bekijken. Beide een stuk gereden zodat we allebei konden genieten van de tocht. Daarna doorgereden naar de Days Inn in Williams. Hier loopt de plaatselijk bevolking nog met een “stetson” op en laarzen aan. Toeristisch dorp, maar wel leuk voor een avond. Je krijg wel een beetje het western gevoel. Hapje wezen eten in het dorp, winkeltjes bekeken en daarna weer terug naar het hotel, we willen op tijd vertrekken naar de Grand Canyon.
	Dag 5: Vanochtend vertrokken vanuit Williams na eerst even de koelbox weer gevuld te hebben met ijs en boodschappen. Daarna in een uurtje naar de Grand Canyon. Door het dorpje met de hotels (onze BW lag vlak naast de heliport, komt goed uit voor morgen) naar de ingang. Omdat we al een pas hebben hoeven we niet lang te wachten. Via het bos rijden we naar de rand van de canyon die ineens voor ons opduikt. Gauw de auto langs de weg en kijken. Geweldig eerste uitzicht al, enorm groots en kleurrijk bijna niet te beschrijven. Een hele tijd lopen rondkijken en daarna doorgereden naar de “village”. Daar de auto gepakeerd en naar het opstappunt van de bus gelopen voor de rit over de west-rim. Eerst een stuk met de bus langs telkens weer een ander uitzicht. Bij het een na laatste punt uit de bus gestapt en langs de rand van de canyon gewandeld naar het eindpunt. Ook hier hele mooie foto’s en videoopnames kunnen maken. Daarna met de bus weer terug naar het begin. Hier nog een tijd rondgelopen en tegen 16 uur weer de auto in terug naar het hotel (er hing een beetje regen in de lucht). Tijdens de rit nog 2 herten gefilmd die rustig stonden te grazen tussen alle auto’s. Voordat we gingen inchecken eerst even onze rondvlucht voor morgen (al geboekt in nederland) bevestigen bij “papilon”. Daarna inchecken, douchen en bijkomen van de indrukken. Lekker gegeten bij “tusayan café”.
	Dag 6: Nog vroeger uit bed, we moesten al om 7.25 bij de helicopters zijn. Daar een instructiefilm gekeken en om 7.55 met 4 andere nederlanders ingestapt. Wederom geweldige indrukken van de canyon gekregen. Nu zie je pas echt hoe groots het is. Na een half uurtje weer terug op de grond. Terug naar het hotel om te ontbijten en weer in de auto om via de “east-rim” naar kayenta te rijden. Nog 3 keer naar de canyon gekeken en onderweg door veel verschillende landschappen gereden. Hier hield de ontvangst van onze mobiele telefoon op en waren we echt alleen. Bij de grens van Utah een uurtje ingeleverd en in kayenta op zoek naar een hotel. Tot nu toe hadden we alle hotels al via het internet gereserveerd, maar nu moesten we wat zoeken. In kayenta waren niet zoveel motels, de “holiday Inn” zat al vol maar er waren nog wat kamers in de “B.W.”. S’avonds gegeten in “amigo café”, het zag er louche uit maar werd aangeraden in onze capitol reisgids en eten was inderdaad erg lekker en zeer voordelig (alleen werd er geen alcohol gedronken).
	Dag 7: Weer op tijd uit bed, snel ontbijten ( in alle motels was het ontbijt niet meer als koffie/thee/jus en een aantal soorten danish, maar scheelde weer een trip naar de winkel). Daarna eerst lang Monument Valley. Veel ervan is goed te zien langs de grote weg. Daarna doorrijden naar Capitol Reef. Dit gedaan via de “Valley of the Gods”. Een heel onherbergzaam stuk land, eerst een heel vlakke woestijn in de verte hoge rotsen. Hier reden we uiteindelijk bijna tegenaan . Via een slingerende “dirt road” naar boven (de weg is alleen geschikt voor personenauto’s). Hierboven weer een schitterend uitzicht. Aan de ene kant de woestijn en aan de andere kant een grote vlakte met veel bomen. Daarna via een steeds weer wisselend landschap ( en geen dorpje gedurende 200 kilometer) door Hanksville naar Torrey. Hier tegen 14.30 uur ingecheckt in de Wonderland Inn (ook hier geen reservering maar voor $58 een mooie kamer met goed uitzicht). Daarna weer een paar mijl terug naar het visitorscenter van Capitol Reef. Eerst de “senic drive” gedaan, heel veel mooie rotsformaties. Daarna de wandeling van 1,5 mile naar de “natural bridge”. Heel rustig eerst en kans om wilde dieren te zien, echter kwam ons een Amerikaans gezin achterop welke waarschijnlijk bang waren voor de dieren en daarom maar zou veel mogelijk lawaai maakten. Daarna via de rotstekeningen terug naar het motel (18.30 uur). Tegen 20 uur naar het Capitol Reef Café, voor het eerst deze vakantie geen gehaast tijdens het eten, maar relaxed en alle tijd krijgend. Tegen 21.30 stonden we pas weer buiten. Dan terug naar het hotel, even wat lezen en kijken hoe de Nederlanders het doen tijdens de olympische spelen.
	Dag 8: Vandaag onderweg naar Bryce National Park. Eerst even ontbeten in het restaurant van het motel, pannenkoeken met eieren, kaarten voor het thuisfront op de bus en rijden maar weer. Tegen de middag waren we in Ruby’s Inn (plaatsje bij ingang van bryce). Eerst gezocht naar een overnachting. Bij Bryce View Lodge stond dat ze no vacancy meer hadden, maar eigenwijs als ik ben toch even vragen en jahoor, men had nog een kamer, deze gelijk geboekt maar we konden er pas later terecht, dus eerst het park maar in. Eerst helemaal het park ingereden en daarna via verschillende uitzichtpunten weer terug. Weer heel anders dan de vorige parken. Heel veel “tamme”eekhoorntjes. Bij een van de punten een wandeling naar beneden gemaakt. Hier kwam je helemaal tussen die rotsen welke soms wel 50 meter hoog waren en maar een meter uit elkaar weken. Vermoeiende wandeling weer naar boven, maar uiteindelijk zeker de moeite waard. Tegen 18 uur maar terug naar het motel. Hapje gegeten bij de pizzaboer en daarna nog even wezen shoppen in de winkeltjes in cowboystijl en de grote winkel. Daarna vielen al weer optijd de oogjes dicht.
	Dag 9: Vandaag is ons eindpunt Las Vegas, maar eerst maken we nog een stop in Zion. Een heel mooi park met veel water en dus veel groen. Eerst de auto op de parkeerplaats en snel in de bus. Halverwege de rit uitgestapt voor een wandeling naar “weeping rock”, daarna weer in de bus en een stuk (2 uur) gewandeld van de “lower/middle creek” Wel erg vermoeiend bij +35 grd, maar wel erg mooi. Jammer genoeg waren de creeks en de bijbehorende watervallen bijna opgedroogd. Daarna tegen 14 uur op weg naar Las Vegas. Net uit Zion kregen we weer ontvangst met de GSM, dus snel even naar huis gebeld om door te geven dat alles goed ging. Niet veel later kregen we weer een uurtje terug. Halverwege de rit begon het in de verte te bliksemen en werd het steeds donkerder in de lucht. Het onweer kwam zelfs zo dichtbij dat we de auto voelden schudden als het insloeg. Het begon steeds harder te waaien en de struiken waaiden over de highway (net zoals in de films). Het begon zachtjes te regenen, maar binnen een paar minuten hoosde het dusdanig dat we slecht 35 mph konden rijden en veel auto’s stopten zelfs langs de weg, echter omdat het in de verte snel lichter werd reden we voorzichtig door en snel werd het ook weer droog. Hoewel het best regende vonden we het niet extreem, echter later bleek dat men hier toch wel veel last van had gehad en dat het de ergste regen was in 5 jaar. Even later zagen we L.V. liggen en niet veel later reden we tussen de hotels. We hadden het Riviera (geboekt via Internet) al snel gevonden en volgden de bordjes “self parking”zo dicht mogelijk naar het hoofdgebouw toe. Eerst ingecheckt zonder koffers, was wel even zoeken naar de balie. Onderweg er naartoe werden ons steeds “free shows”aangeboden, maar toen men hoorde dat we uit Europa kwamen waren we niet meer interessant. Na het inchecken terug naar de auto, koffers eruit en naar onze kamer (een van de 2800). Even omkleden en rondkijken in het hotel, ook vast naar de overkant naar Circus Circus om even te kijken naar het inpandige pretpark. In de hotels is het lekker koel, erbuiten echter +/- 35 grd. Daarna eten bij het buffet van Riviera. Daarna het eerste deel van de hotels bezocht. Vooral het “Venetian” maakte veel indruk, hier zijn we ook lange tijd binnen geweest, ook nog even de tijgers van Sigfried en Roy bekeken en vanuit de verte de piratenshow bij “Treasure Island”. Tegen 1 uur s’nachts terug naar het hotel, nog even kijken naar alle gokkers, maar niet veel later lagen we uitgeput in bed .
	Dag 10; Vandaag lekker uitgeslapen tot 11 uur. Rustig aankleden en daarna “broodje” halen bij Subway en naar de hooverdam. Wel aardig om te zien, maar de $10 voor de tour was overbodig (was een diashow en een kijkje naar de generatoren van in totaal 20 minuten). Naar een uurtje weer terug naar het hotel. Van 16 tot 18 uur nog lekker aan de rand van het zwembad liggen zonnen. Om 19 uur weer op pad langs de overige hotels/casino’s. Tegen 20.45 gegeten in het Sahara en daarna weer verder naar het Luxor, New York, MGM (met de leeuwen) Monte Carlo en het enorm grote Bellagio (en natuurlijk kijken naar de fonteinen hier en alle overige shows). Wederom tegen 1 uur kwamen we uitgeput terug in het hotel.
	Dag 11; Ook vandaag niet erg vroeg eruit. Vandaag zouden we eigenlijk naar “death valley”, maar het regenbuitje van eergisteren had de weg veranderd in een modderpoel en zelfs een deel weggeslagen. Gisteren hadden we al gebeld naar het gereserveerde hotel in Furnace Creek, nadat we wat verontrustende beelden hadden gezien op NBC, nu bleek dat alles was gecanceld tot 24 augustus. Nu moesten we dus inprovisren. Als alternatief zijn we vandaag naar Bakersfield gereden zodat we morgen via Sequoia NP naar Yosemite kunnen rijden. Tegen 17 uur ingecheckt in de “days Inn” en lekker genoten van de zon, gegeten bij “denny’s” en olympische spelen gekeken.
	Dag 12; Vanuit Bakersfield op weg naar Seqoia NP. Een ritje van 2,5 uur door een wederom veranderend landschap. Via de zuidzijde het park ingereden. De grote bomen vielen in het begin wat tegen. 35 miles via een slingerweg de berg op. De benzinetank was nog voor ¼ gevuld, maar werd snel leger en leger en volgens de kaart was er in het park geen tankstation, dus dat werd zweten. Ondertussen werden de bomen gelukkig wel steeds groter tot bijna 80 meter hoog. Bij het museum uitgestap voor een wandeling door het “forest of the giants”, hier veel bomen en veel info erover. Daarna gereden naar autolog en tunnellog, met de auto door een omgevallen boom heen rijden. Verder nu naar de grootste boom “general grant tree”. Terwijl het lampje van de benzinetank ging branden werden we toch wat nerveus, maar we hadden geen keuze en moesten verder. Toch ineens boven op de berg een tankstations en hoewel de benzine $0,9 duurder was per gallon snel getankt. Nu rustig naar de General Grant, echt enorm groot deze boom, maar jammer genoeg was het terrein eromheen afgezet, dus op de foto kun je niet echt zien hoe groot hij is. Daarna nog 2 uur door naar Oakhurst. Tegen 18 uur bij het derde motel en kamer gevonden. Even bijkomen en eten bij “Round Table Piza”. Daarna tegen 23 uur weer in bed.
	Dag 13; Tegen 8.30 weer wakker, ontbijten in het motel en een lunchbroodje gehaald bij Subways en getankt. Toen door naar Yosemite. Mariposa Grove overgeslagen omdat we al genoeg grote bomen gezien hadden. Door gereden naar “Glacier Point” (hier kwamen we voor de 5de keer dezelfde Nederlander tegen, ja het blijft een klein land). Wederom een ander uitzicht, vele afgeronde kale bergtoppen en redelijk veel watervallen. Tegen 13 uur gestopt bij een riviertje en lekker in de zon gelucht en geluierd . Daarna doorgereden in de richting van San Francisco. In Sonora ingecheckt in de “Inn’s of California” en nog lekker 2 uur liggen bakken in de zon. Daarna lekker douchen en klaarmaken voor het eten. Tegen 20 uur gegeten in “louise’s” en na het eten voor het eerst lekker rondgelopen in de dorpje. Meestal was er niets te zien of was het erg duister. Terug naar het hotel om nog even wat te schrijven en slapen, voorbereiden om 2 dagen San Francisco.
	Dag 14; Redelijk op tijd weggereden vanochtend om niet te laat in San Francisco aan te komen. Je kon wel zien dat we bij een grote stad kwamen want het werd snel drukker, we waren gelukkig goed voorbereid zodat we het hotel goed wisten te liggen (Van Ness Avenue). Via de Oaklandbrug ($3 dollar toll) S.F. ingereden en een half uur later stonden we bij ons hotel. Ingecheckt en later de auto afgegeven bij Alamo (was nogal lastig te vinden omdat ze in een eenrichtingsstraat zitten en je pas in je spiegel zag dat je er al voorbij was. Maar uiteindelijk zonder problemen afgegeven en daarna met de benenwagen verder. Vanaf Union Square naar de kust gewandeld en gezellig rondgekeken op de diverse pieren. Genoten van de zeeleeuwen voor de Pier en uiteindelijk gegeten bij een burgertent op pier 39. Na het eten rustig aan terug gewandeld naar hotel onderweg nog genoten van de straatartiest en nog wat gedronken in de bar van het hotel.
	Dag 15 ; Vanochtend tegen 10 uur weggelopen vanuit het hotel, even ontbijt meegenomen van Starbucks en tegen 11 uur op de fiets naar de Golden Gate Bridge, de heuvels vielen soms toch wel tegen, maar zo zien we in elk geval veel van de stad. Nadat we de brug overgefietst zijn weer terug en door fietsen naar het Golden Gate Park, omdat het weekend is zijn er veel lokale mensen die aan het sporten en aan het barbequen zijn. Na 4 uur fietsen geven we de fietsen weer af en lopen naar een halte van de kabelcar. Deze nemen we naar Chinatown en die wandelen we rustig door. Daarna lopen we naar ons hotel. Eerst even wat bijkomen en douchen en vast de koffer klaarmaken voor de thuisreis van morgen. Daarna wat eten in een restaurant in de buurt en het dessert in de bar van het hotel. Daarna oogjes dicht want we moeten er op tijd uit.
	Dag 16 ;Op tijd eruit want om 7.15 moeten we in de lobby zijn, gisteren heeft de belboy al een taxibusje geregeld. Om 7.30 komt er een busje en de chaffeur begint onze koffers in te laden, dat ons kamernummer niet klopt is volgens hem geen probleem. Als we instappen hoor ik hem zeggen dat hij nu klaar is om naar Oakhurst te rijden, terwijl wij naar San Francisco moeten, ja dat werd toch wel lastig, dus koffers er weer en en er word ons verzekerd dat er zo nog een busje komt. Een paar minuten later inderdaad een ander, nu kloppen de nummers wel en kunnen we gaan, nog even een paar andere mensen ophalen, maar bij de volgende hotels staat niemand. Om 8.10 staan we op het vliegveld, inchecken en wederom op sokken door de controle. En dan maar wachten op het vliegtuig. Ondertussen ontbeten, op tijd vertrokken en iets te vroeg in cincenetti, maarja we hebben maar een uur voor de volgende vlucht. Ook deze vertrok op tijd, dus nu de lange zit van 8 uur, onderweg nog wel iets geslapen maar niet echt veel. Tegen 9 uur op dag 17 zijn we weer terug op schiphol, koffers halen en daarna lekker naar huis, nagenieten van deze indrukwekkende vakantie.
	De vlucht en de autohuur hebben we laten boeken via Tioga, ook hebben tijdens een bezoek van mij daar onze reis eens doorgelopen en ze hebben nog wat goede tips aan de hand gedaan, over zowel de route als de te bezichtigen parken. Een aantal hotels hadden we geboekt via het internet (o.a. Expedia) en de ander motels hebben we onderweg geboekt, als je niet te laat begint met zoeken is er altijd nog wel plaats en ook al staat er "no vacancy" toch altijd even navragen (een keer had men vergeten het bord uit te zetten sinds de vorige avond), extra korting bij motels krijg je als je verteld dat je aangesloten bent bij de Dutch AAA (bewijs niet nodig) en via coupons in boekjes die je bv bij de touristinfo kunt krijgen. Vraag voordat je weggaat bij www.delta.com een pasje aan en vermeld dit nummer ook tijdens de reservering van vlucht, autohuur en motels, hier krijg je airmailes voor en bv soms luxere plaatsen of kamers.

Links:

Een deel van de foto's welke gemaakt zijn staan hier.
Rondvlucht grand canyon

Marc Marsman

Deze homepage is gemaakt met de Homepage-Generator van Tioga Tours